Conoce los tipos de plásticos de ingeniería y sus usos. El plástico es un material versátil usado en la fabricación de productos por su diversidad de formas y presentaciones.

 

Sin embargo, en industrias especializadas que requieren plásticos con propiedades específicas, se recurre a los llamados plásticos de ingeniería.

 

Estos materiales especiales se utilizan en la creación de piezas para maquinarias, ya que poseen propiedades superiores a las de los materiales tradicionales como el aluminio o el latón.

 

Los plásticos de ingeniería pueden definirse como un grupo de materiales con la capacidad de reemplazar a estos materiales convencionales en aplicaciones donde se requiere resistencia, durabilidad y otras propiedades específicas.

 

Características y propiedades de los plásticos de ingeniería

 

• Los materiales artificiales se distinguen por poseer propiedades mecánicas y térmicas superiores, lo que los convierte en materiales especiales.
• Pueden igualar o incluso superar en peso o resistencia a otros materiales, y además destacan por ser fáciles de producir.
• Por lo tanto, es importante evaluar las características específicas de cada material para seleccionar el más adecuado según el uso que se le vaya a dar.
• Estos plásticos de ingeniería, en conjunto con otros materiales convencionales, sirven de base para diversos proyectos.
• Por ejemplo, en el sector automotor, estos plásticos se emplean para disminuir el peso de los vehículos y mejorar su eficiencia energética.

 

¿Cuáles son los plásticos más utilizados en las industrias?

 

Policarbonato (PC)

 

El policarbonato se caracteriza por su transparencia, durabilidad y resistencia a los golpes. Esto lo hace ideal para situaciones donde se requiere soportar altas temperaturas.

 

Poliamidas (PA)

 

El nylon es un polímero termoplástico de color blanco, con una estructura semicristalina que facilita su moldeado y manipulación durante el procesamiento. Además, su resistencia a los químicos lo convierte en un material ideal para la fabricación de piezas utilizadas en maquinarias industriales.

 

Acetales (POM)

 

Estos materiales soportan golpes y tensiones repetidas. Por lo general, se emplean en la creación de componentes más livianos que contribuyen a reducir la carga total del artículo.

 

Polietileno (UHMW-PE)

 

Este material proporciona una textura suave y posee un bajo nivel de fricción. Es ideal para la fabricación de productos en los sectores de alimentos, bebidas y farmacéutica, ya que ofrece una superficie deslizante que facilita su manipulación y procesamiento.

 

Ventajas de los plásticos de ingeniería

 

Relación costo-beneficio

 

Los plásticos de ingeniería ofrecen una excelente relación entre el costo y los beneficios que proporcionan.

 

Ligereza en los tipos de plásticos de ingeniería

 

Son materiales ligeros, lo que facilita su uso en diversas aplicaciones.

 

Resistencia al desgaste

 

Los plásticos de ingeniería soportan condiciones de desgaste sin deteriorarse rápidamente.

 

Excelente maquinado

 

Estos materiales son fáciles de mecanizar y dar forma para crear piezas específicas.

 

Autolubricantes

 

Algunos plásticos de ingeniería tienen propiedades autolubricantes, lo que reduce la fricción y el desgaste.

 

Reducción de ruido y vibración

 

Su uso puede ayudar a reducir el ruido y la vibración en componentes y equipos.

 

Resistencia a la corrosión

 

Los plásticos de ingeniería son menos susceptibles a la corrosión que los metales tradicionales.

 

Aplicaciones de los tipos de plásticos de ingeniería

 

Los plásticos de ingeniería se usan en varias aplicaciones por sus propiedades específicas. A continuación, describo algunos ejemplos:

 

Poliamidas

 

Estos plásticos se emplean para fabricar engranajes, cojinetes, bujes, ruedas dentadas y otros elementos que requieren resistencia al deslizamiento y a la abrasión.

 

Poliuretanos

 

Este tipo de plástico se utiliza para fabricar amortiguadores, muelles, juntas, sellos y otros componentes que requieren elasticidad y flexibilidad.

 

Poliacetales

 

Los poliacetales se usan en la elaboración de válvulas, bombas, conectores, tuberías y otros elementos que demandan estabilidad dimensional y baja fricción.

 

Policarbonatos

 

Ideales para fabricar carcasas, lentes, visores, pantallas y otros objetos que necesitan presentar transparencia y resistencia al impacto.

 

Acetron

 

En Aluminio Riesa contamos con el Acetron, que es nuestro copolímero de acetal de uso general. Es el único producto de acetal disponible actualmente sin porosidades, gracias a las inversiones en tecnología del proceso. El Acetron ofrece el desempeño y la maquinabilidad del acetal sin la línea central porosa.

 

Ertalyte

 

Este material destaca por su excelente estabilidad dimensional, resistencia al desgaste, bajo coeficiente de fricción, alta resistencia mecánica y moderada resistencia a soluciones ácidas. Es ideal para la manufactura de partes mecánicas de precisión que deben soportar altas cargas y brindar un buen rendimiento.

 

Tipos de plásticos de ingeniería más comerciales

 

Los plásticos de ingeniería son materiales termoplásticos que pueden operar continuamente a temperaturas entre 100°C y 150°C, lo que los hace versátiles para diversas aplicaciones.

 

Nylon 6PA Natural

 

Este plástico se usa en aplicaciones como bujes de carga media-baja, cabezales de dirección, guías de desgaste y más. Su alta resistencia a la compresión, precio asequible y seguridad para estar en contacto con alimentos lo hacen muy demandado.

 

Además, se emplea en la fabricación de rodos de bandas transportadoras, tornillos sinfín, bushings para ejes de transmisión y engranajes de baja carga y velocidad media-baja. El nylon 6PA natural está aprobado por la FDA para uso en aplicaciones alimentarias o químicas.

 

Nylon 6PA Mos2

 

Este nylon negro con auto lubricación de bisulfuro de molibdeno se utiliza en aplicaciones donde se necesita lubricación seca o protección contra los rayos UV. Es común en engranajes rectos, piezas mecánicas difíciles de lubricar, guías de desgaste, rodillos para papel y bujes de baja carga. También puede utilizarse para producir resortes tensores en motocicletas.

 

Mos2

 

Este material ofrece una resistencia excepcional al desgaste y la deformación debido a la presencia de bisulfuro de molibdeno como lubricante en seco. Tiene mayor densidad que otros tipos de nylon y alta resistencia a la abrasión y al desgaste.

 

Nylon 6PA Oil

 

Contiene aceite en su estructura para proporcionar mayor lubricación y reducir la fricción. Se utiliza en aplicaciones con lubricación en entornos húmedos y velocidades elevadas.

 

Es común en rodamientos de rodillo, cojinetes lisos y engranajes de baja velocidad expuestos a la humedad. Su estructura cristalina le permite funcionar en condiciones húmedas sin deteriorarse.

 

Polietileno de ultra alto peso molecular (UHMW-PE)

 

También conocido como UHMWPE (por sus siglas en inglés, Ultra-high-molecular-weight polyethylene) o HMPE (high-modulus polyethylene). Este material tiene cadenas extremadamente largas con una masa molecular que ronda entre 3.5 y 7.5 millones de dalton. El UHMW-PE es adecuado para aplicaciones de abrasión sin carga y manipulación de materiales a granel. Sus características incluyen:

 

• Muy buena resistencia a la abrasión.
• Bajo coeficiente de fricción.
• Bajo peso (más ligero que el agua).
• Buena resistencia química (a algunos ácidos, solventes orgánicos y medios salinos).
• Aprobado para estar en contacto con alimentos (FDA).
• Fuerza ante el alto impacto (no se rompe ni se astilla).
• Amplio margen de temperatura (-200°C a +70°C).
• Nula o casi nula absorción de humedad.
• Resistente al ruido.
• Se utiliza en guías de cadenas, transportadores, rieles, rodillos y cubiertas de tolvas y mezcladoras.

 

Acetal – polioximetileno (POM-C)

 

También conocido como Delrin, el POM-C es un plástico único que se caracteriza por su resistencia a la humedad. Su baja tasa de absorción de agua lo hace ideal para aplicaciones en entornos húmedos.

 

Se utiliza en piezas médicas, prótesis, componentes con requerimientos de aislamiento eléctrico y piezas mecánicas sujetas a ambientes húmedos y temperaturas inferiores a 120 °C.

 

Teflón – politetrafluoroetileno (PTFE)

 

El teflón es conocido por su capacidad para soportar altas temperaturas (hasta aproximadamente 230 °C), su excelente capacidad de deslizamiento y su habilidad para actuar como aislante eléctrico.

 

Se suele fabricar empaques, paletas, mezcladoras y sellos mecánicos o hidráulicos por sus propiedades únicas.