Cómo el aluminio reciclable reduce tu huella de carbono

Aunque en el pasado no era considerado como un material eco-friendly debido a la gran cantidad de energía utilizada para su extracción, el aluminio es actualmente considerado como un elemento clave en la descarbonización. El principal motivo es sus características físicas únicas. El aluminio es durable, ligero y reciclable. A diferencia de otros materiales que se degradan después de un solo ciclo de vida, el aluminio puede ser reciclado sin perder su integridad estructural.

Redefiniendo la eficiencia energética

Para entender como el aluminio reduce la huella de carbono de una empresa, es importante entender su proceso de producción. Uno de los números más importantes de la ciencia de la sustentabilidad moderna es la regla del 95%. Esta regla se refiere a la manera en la que el reciclaje del aluminio requiere sólo 5% de la energía utilizada para extraer y refinar aluminio de su fuente primaria.

El proceso de crear aluminio  nuevo requiere mucho esfuerzo. La bauxita necesita ser extraída y refinada en alúmina, y luego se somete a un proceso electrolítico intenso conocido como fundición. Este proceso requiere una alta cantidad de energía, pero una vez qué el aluminio es completado se convierte en parte de un ciclo más sostenible qué los metales que pueden funcionar como alternativa.

El reciclaje de aluminio incluye los procesos de extracción, refinado y fundición. Por lo tanto, es 95% más eficiente en términos de uso de energía. Esto muestra una reducción de 95% en el consumo de energía, lo que resulta en una caída significativa de las emisiones de gases de efecto invernadero. Al optar por aluminio reciclado en proyectos de gran escala, se crea un ciclo de producción y construcción sostenible desde el inicio de la construcción.

Preservación del ecosistema e impacto social

Cuando hablamos de reducir la huella de carbono, frecuentemente nos enfocamos únicamente en la atmósfera. Sin embargo, los beneficios del reciclaje de aluminio se extienden más lejos y llegan a tener marcados cambios en los ecosistemas de nuestro planeta. La producción de aluminio primario comienza con la extracción del bauxite, qué es un proceso qué frecuentemente involucra deforestación y desplaza la fauna local.

Al utilizar aluminio reciclado, estás reduciendo la demanda por nuevas operaciones de extracción. Las estadísticas muestran qué cada tonelada de aluminio reciclado previene la extracción de aproximadamente 4 toneladas de bauxitas. En el año actual, este esfuerzo de conservación es vital para proteger la biodiversidad global.

Además, el surgimiento de la minera urbana ha creado un nuevo sistema de impacto social. En lugar de enviar el material en bruto por largos caminos de transporte, lo qué involucra la creación de una huella de carbono aún mayor, las ciudades se han convertido en sus propias minas. Al extraer aluminio de edificios de comisionados o infraestructura vieja dentro de los límites de la ciudad, creamos una cadena de distribución local. Esta cadena de distribución crea empleos localmente y reduce el impacto ambiental de la logística internacional.

El aluminio en la infraestructura inteligente

El rol del aluminio en la actualidad va más allá de su reciclabilidad. Es también importante saber cómo funciona durante su periodo de uso. El aluminio reciclado es principalmente utilizado en fachadas inteligentes. Estos son sistemas qué envuelven edificios para ayudar a manejar el calor y la luz.

Debido a qué el aluminio es un conductor superior del calor, los perfiles modernos se diseñan con roturas térmicas. Estas son tiras aislantes que evitan la transferencia de temperatura. Cuando se combinan con vidrio inteligente, estos sistemas pueden reducir el consumo energético de un edificio hasta en un 30%. Esto significa que el aluminio no solo es bajo en carbono en su producción, sino que también contribuye activamente a que el edificio mantenga un bajo nivel de carbono a lo largo de toda su vida útil, que puede oscilar entre 50 y 100 años.

Conclusión

A medida qué construimos las ciudades del mañana, el aluminio emerge como un material superior. Ya no podemos mantener el proceso de crear cantidades cada vez superiores de desechos que seguíamos en el pasado. El reciclaje de aluminio nos da la oportunidad de crear un mundo donde nuestras ambiciones no se mantienen a expensas de nuestro planeta.

Al elegir el aluminio reciclado, los diseñadores y los consumidores participan en un ciclo eterno. Están eligiendo un material que ofrece la resistencia del acero, el peso de una pluma y una huella de carbono que, gracias a la tecnología moderna y las energías renovables, está desapareciendo.